Il borgo di Stilo è uno dei paesi più suggestivi della Calabria. Sorge ai piedi del Monte Consolino e conserva ancora l’influenza bizantina e normanna di straordinaria ricchezza storica che si nota nei cortili, vicoli, maestosi palazzi nobiliari, chiese e le imponenti mura di cinta con torri e porte di accesso.
La Cattolica di Stilo è una piccola chiesa bizantina risalente al IX-X secolo, che ha conservato integra la sua antica struttura. Candidata a diventare patrimonio UNESCO, la sua pianta è a croce greca inscritta in un quadrato e conserva ancora le tre absidi e le cinque cupolette tipiche delle architetture religiose del periodo bizantino. Al suo interno si notano quattro colonne di differenti marmi e con capitelli rovesciati, alcune delle quali provenienti probabilmente dall’antica Kaulon (l’odierna Caulonia). Le pareti, in origine completamente affrescate, conservano alcuni affreschi, come il Cristo Pantocratore nella volta, la Dormizione della Vergine e la Presentazione di Gesù al Tempio.
Il nome “Cattolica” deriva dal greco Καθολική (Katholikì), e veniva impiegato in epoca bizantina per indicare le Chiese dotate di Battistero.
Entrando nella Cattolica, sulla prima colonna a destra è scolpita una croce con lettere greche interpretata come la trascrizione del versetto 27 del salmo 118 ” Deus Dominus nobis apparuit” (Il Signore Dio apparve a noi) che sembra possa essere stata incisa dai Cavalieri Templari.
